猫薄荷真的会让猫咪“嗨”起来吗？

当你把猫薄荷给猫咪时，你可能会好奇猫咪是否真的会因此“嗨”起来。

效果是显而易见的（也很有趣）：闻到猫薄荷后，大多数猫会在上面蹭脸，滚来滚去，发出响亮的声音。

尽管有些猫的反应可能更为温和——比如，一项研究描述了猫呈现出“像狮身人面像般的姿势”——但大多数猫在接触猫薄荷后会变得更加兴奋和活泼。这种行为让人们普遍认为猫薄荷能让猫咪产生一种愉快的“嗨”的感觉。

猫咪会因猫薄荷而嗨吗？

关于猫薄荷，有理由相信猫咪可能会体验到类似于60年前大麻初期使用者的“嗨”感。

根据最近的一篇论文，猫薄荷通过身体内部的阿片系统发挥作用。当猫嗅到猫薄荷时，一种名为猫薄荷醇的物质与它们上呼吸道的某些细胞发生作用。一旦发生这种相互作用，猫咪的身体就会释放内啡肽——自然的阿片类物质。

这一理论得到了这样一个事实的支持：接受了阿片类“解药”纳洛酮的猫咪不会受到猫薄荷的影响。仅仅吞食猫薄荷似乎对猫咪影响不大，尽管有些猫可能会咀嚼这种草本植物，也许是为了释放猫薄荷醇，特别是从干燥的叶子中。

尽管关于这种草药会引起类似迷幻剂般的幻觉的报道可能有些夸张（且难以证实），但猫薄荷无疑是一种安全、便宜且有效的方式，可以给你的猫咪带来短暂的快乐。

猫咪多久会因猫薄荷而嗨？

 猫咪在几秒钟内就会感受到猫薄荷的效果。效果持续时间不定，但通常大约持续10分钟，很少超过15分钟。有趣的是，猫薄荷存在一个不应期；在体验了任何“嗨”感后，大约需要1-2小时，猫咪才会再次对其效果敏感。

猫咪会对猫薄荷上瘾或产生耐受性吗？

请注意，猫咪不会因重复或频繁接触猫薄荷而经历阿片类物质的戒断反应，因为内啡肽在释放时受到严格调节，但猫咪会随着时间的推移而逐渐产生轻微的耐受性。

猫咪会因猫薄荷过量吗？

猫咪不会因为摄入过量的猫薄荷而导致致命后果。虽然大量摄入猫薄荷可能会引起呕吐和腹泻，但这类症状相对罕见，并且通常会随着时间自然消退。

猫薄荷带来的快感：一种进化上的奖赏

猫薄荷对猫产生的精神活性效果不仅仅是一个愉快的巧合。研究人员推测，这种植物引起的行为也有进化方面的成分。

猫科动物倾向于在高草丛或密集的灌木丛中跟踪猎物，这里不可避免地会接触到昆虫。蚊子喜欢吸食猫耳朵的血液，那里的血管表浅且相对没有被毛发保护。

由于蚊子可以传播心丝虫并在猫咪身上引起极度瘙痒的过敏反应，有人认为猫咪可能会本能地使用猫薄荷作为一种防虫剂。猫薄荷以及其他几种猫薄荷“替代品”，如银藤和缬草，显示出显著的驱虫效果。

在受影响的物种中——包括豹、美洲狮、非洲猎豹、山猫、美洲虎和狮子等——蹭脸是最常见的行为之一，这进一步强调了猫薄荷敏感性可能通过避开病原昆虫来提供进化优势的理论。

从本质上讲，猫咪通过保护自己免受昆虫侵害，以提高在野外生存的机会，从而获得愉悦的、由内啡肽引发的感觉作为奖励。

猫薄荷高峰与人类药物高峰的比较

虽然我们理解猫咪的主观体验的能力有限，但我们对植物对人类的影响有一定的了解。在1960年代的一段时间里，更便宜且更容易获得的猫薄荷曾与烟草或大麻混合并被吸食。

吸食猫薄荷后，人们报告说他们经历了视觉和听觉幻觉，感到“快乐、满足和陶醉”，类似于大麻引起的感觉。

当然，猫咪不是小型人类。我们不能假设对我们适用的事情也适用于猫咪。在人类中有效的药物往往对宠物来说是不安全或无效的。例如，像扑热息痛这样的非处方药对人类相对安全，但对猫咪可能是致命的。而且在某些情况下，抗组胺药对于控制宠物的过敏症状通常是无效的。

哪种猫薄荷最强？

猫薄荷有多种形式，包括喷雾剂、干叶和整个植物。尽管每种形式中的猫薄荷醇浓度各不相同，但它们对猫咪产生的深远影响几乎没有什么区别。

由于猫薄荷不是药物，其效果不依赖于给予的数量或浓度。只需要有足够的猫薄荷醇来触发内啡肽反应。这会导致猫的身体释放那些内啡肽，而这种释放是在严格调控的水平上，并不与吸入的猫薄荷醇数量成比例。这就是为什么猫不可能因为过量猫薄荷而致命。